“五一”前夕，记者走进叶集试验区，到处可见一个个木竹企业正在加大马力忙生产，一辆辆挂着全国各地牌照的运输车辆正在装载着各类木竹产品。陪同采访的六宿人造板协会会长孟凡彬介绍，这是他们充分运用木竹加工产业的特色优势，沿着产业集群的发展规律，实现了由原木交易——— 半成品加工——— 人造板生产——— 家具制造的三次转型“蝶变”，如今探索出了一条木材产业从小到大、由弱到强、由分散经营到集中集约、由量的扩张到质的并举的发展之路，打造出一张在全国也能叫得响的产业名片。
近年来，叶集试验区紧紧围绕“木竹加工”首位产业，按照全区木竹产业发展的规律和市场的需求，大力发展家具、木地板、新型装饰板材产业。试验区工委、管委出台了《关于加快家居产业园建设促进家具首位产业发展的意见》，集聚人才、市场、信息、资源等要素，引导产业提升，形成发展洼地，掀起了木竹产业“第三次创业”的热潮。去年，该区木业实现产值85亿元。目前，在全省4600多家人造板等木材加工企业中，叶集就占2000多家，其年产量400万立方米，已占据全省半壁江山。叶集木材产业集聚集群发展，已成为国内第四大人造板生产基地。志邦、方太、樱花等多家国内知名橱柜企业，纷纷来叶集下单采购板材。
“园区是经济发展的主战场，是承载项目的大平台。为在第三次转型发展中抢夺先机，我们积极加大对传统木竹产业实施结构调整，全力加快木竹产业转型升级步伐，着力推进木竹产业加工园区的建设步伐，全面提升全区木竹加工企业的核心竞争力。”说起该区木竹产业的第三次创业时，叶集经信委主任台运中颇有见解地说，从产业结构和产品结构的角度看，三次创业实际上是拓展企业产品的加工深度和产业链的延伸，在一定意义讲，是产业结构的调整和优化升级。去年，该区规划并实施占地2万亩的“中国中部家居产业园”和占地1.5万亩的“木竹循环经济产业园”，“两园”遵循节约集约、集群集聚发展的理念，实现错位发展，各显特色，逐步形成家具和人造板生产两大板块，真正把叶集打造成为“中国建筑模板之乡”和“人造板生产基地和中国中部家具之城”。
目前，随着家居产业园一期5.5平方公里的核心区基础设施建设全面启动，一批产品档次高、市场前景好的木材深加工企业已陆续入驻家具产业园区，给该区万亩家具产业园区的形成奠定了良好的产业基础。总投资7500万元的安徽美之然木地板项目年产成品实木地板100万立方米，该项目的落户填补了该区实木地板行业的空白。总投资1.5亿元的森美源家具项目，是该区第一家实木家具生产项目，同时广东国亨板式家具、东阳红木家具、汇林家居广场等8个亿元项目也相继开工建设。
木竹产业的第三次创业提出了新的方向和目标，也吹响了该区木竹产业新一轮发展的号角。今年该区将积极统筹园区建设，着力打造中国中部家居产业园。进一步加快创建 4个“转型基地”，以叶集获批省级木竹专业集群镇为契机，以“两园”建设为载体，创建新型工业化基地；以安徽省六宿人造板协会的成立和筹建省级板材检测中心为契机，强化行业标准为引领，创建全国优质板材基地；以管仲、金亚圣、俞林等一批省级著名商标和名牌产品为基础，加大新产品研发力度，鼓励和引导企业申报专利技术和知名品牌，创建省级品牌化建设基地；以提高木竹加工综合利用率为重点，进一步延伸产业链，创建木竹循环经济示范基地。
坚持外引内聚，促进木竹加工首位产业转型升级。今年，该区将引进家居类生产及配套项目不少于25个，亿元以上工业项目不少于15个，到位资金不低于37亿元；新增家具产能100万件、木地板100万立方米、新型人造板50万立方米，新增产值20亿元，全年木材产业产值力争突破百亿大关。截至目前，全区木材加工企业已达2000多家，其中规模企业54家，占全区规模企业总数的60%，行业从业人员4万余人，年木材加工量500万立方米。
