文艺复兴时期之后的东、西方世界进入了一个交替上升和下降的周期。经过文艺复兴时期的转折以后，西方古典家具风格 进入了巴罗克、洛可可、新古典主义的灿烂发展时期。相比之下， 中国的明代家具在16-17世纪达到巅峰之后，到17世纪中叶的康乾以后就不断走下坡路，失去了在人类家具文明中的前沿地位。
但是，当代的全球史研究认为，所谓整个全球化由西方主导的观点并不正确。人类文明的发展从来不是直线型的，出现交替的上升和下降完全正常。因此，增强民族的自信心，以平等心看待中西家具不同的发展历程，既不妄自尊大，更不妄自菲薄， 在今天更显得更有必要。
改革开放以来，中国家具业的生产方式基本实现了机械化和半自动化，并在一些先进的工厂里实现了数字化制造和信息化管理，已成长为初步现代化的产业。从 2012 年起，家具行业产 值已过万亿元人民币，出口额过 500 亿美元，这样一个庞大的产业，必须建立自主的家具设计和家具文化，才能取得可持续的发展；更重要的是，唯有如此才能适应现代中国人的生活方式 和对家具的审美需求。
家具设计是家具行业的核心竞争力。实际上，内含在商品的 外形上和功能上的经济价值并不多，相反，情感、美学的作用和 精神沟通的作用是最具价值的（感情的体验、漂亮的设计和生活方式的共鸣、文化氛围的营造、时尚及其流行）。这是消费者根据自己的感受来判别所使用的商品而得出的体验。一个产品的物质成分很难包含这些价值，但是却可以在造型、在为顾客提供 的消费服务中得以体现。
这些作用不可能在工厂的围墙里实现，实际上，三分之二 的成本是工厂围墙之外的费用。
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