在中国，什么事都好像是一场社会运动，家具业也一样，什么实木、全实木、纯实木、定制、全屋定制……现在一些专家学者，加上一些不知就里的业者，又开始喊工业4.0！
什么是工业4.0？
最近台湾举办了一个论坛，邀请了德国经济办事处科技组的Robert Herzner，还有另外两个德国人Michael Hoppe、Mo Bagel，主持人是台湾的郑国威，台湾的主讲人是钟哲民。这个论坛十分务实，没有那些叫人听不懂的高谈阔论，我综合性地介绍一下：
工业4.0是2011年在德国汉诺威工业博览会时提出来的，为什么德国人在那时，需要工业4.0呢？因为全球化、人口变化、城市化和气候变化；制造业面对：全球竞争、产品生命周期缩短、需求多样化、人工成本增加、材料成本上升、能源的不稳定性、可持续发展与环保。因此工业必需：提高运营效率、提高产品的灵活性、加快投放市场的速度、改进品质与工艺。
其实，全世界的制造业，都面对同样的问题，不单单是德国，美国也有AMP计划，中国有工业2025，日本也有产业重振计划。基本上，大家所面对的，以及所希望达到的目标，都是一样的。
这些都是企业管理的问题。所谓工业4.0，首先是市场的需求，不管是现在市场，或是潜在市场，首先你必需先找出市场需求什么？如果说市场要求既要价廉，又要定制，那怎么办？这样，你就找到了“问题点”，那你就要设法解决这一问题。以工业4.0的观点，解决问题点就得依靠“智能科技”。
Michael Hoppe认为，今天世界的智能科技，已足够让企业发展工业4.0，这其中包含六个步骤：感测器安装（Sensors Inputs）；连结（Connect）；传送（Transport/Transfer）；资料管理（Data Management）；分析（Analysis）；产出（Action/Output）。
感测器干什么？就是在生产制造中及时地收集到所有相关的资料，而这些资料和所有生产设备连结起来。这一整个系统的资料，经过资料管理与分析，使每一个环节都会因应不同的状况而作出不同的应变。这是一个自我优化的系统，其实这就是工业工程的基本内容。
（未完待续）
