meta和Beta
meta和Beta，都是古希腊文，你如果查字典，会觉得莫名其妙。
一、meta：构词成分（Comb form），比如meta language。
meta language：用以讲述或描述另一语言等的语言或一套符号。
meta design等等手段和方法，是从20世纪70年代才开始的，首先是“初级设计”，从对初级设计的再设计，就是次级设计（Secondary design）。在方法论中，是对初级研究的再研究，就是次级研究（Secondary research）。因此说这是一种手段和方法，中文的翻译比较不统一，有人将这种方法翻译成元研究方法、元设计等等，都很难表达它的实际意义，简单一点说：
meta research：研究各种不同人的研究成果的研究，也就是研究的研究。
meta design：研究各种不同人的设计成果的设计，也就是设计的设计。
设计师朱小杰有一次对我说：“设计没有原创”，他后来在许多场合中都一再说这句话，很多标榜“原创设计”的设计师对这句话，可能就不爱听了。事实是，设计师都会从过去的设计中，寻找灵感。所谓过去的设计，最多的是在本民族的文化，包括各种器物造型，当然也会从别的民族的设计中去寻找，去再设计，最典型的例子，是瑞典设计师汉斯·瓦格纳，他著名的设计China Chair，原型来自中国的明式设计。
大部分的设计师的设计都是有所参照的。比如我公司的荷兰籍设计师Eddo Overman，有一次我问他：你设计的灵感从那里来的，他回答：从其他人的设计，或者到博物馆去看展品。
meta design的意义就在这里，从其他人的设计，从博物馆里的器件的造型……等等，这些都变成了设计师的“初级设计”，然后形成自己的设计。
因此有人将meta这个字，翻译成“汇总”，汇总设计法，汇总研究方法。Glass1976年第一次提出这种方法，Gluzzo，Hunter & Schmidt 等人，对这种方法有非常详细的理论研究，甚至提出了工具式的操作方法。
二、Beta：希腊语字母表中的第二个字母“B”，可以用在第二的、再次的。文章中已有解释。
不过在设计中，设计师个人的Beta（测试），是比较困难的。通常的做法是经过“价值评估”（Value analysis）的方法，以市场部的人员为主，根据顾客的反馈，市场人员的经验等等，提出对外观、颜色、材料等等不同意见，让设计师去修改。
这个过程，客观的成分超过主观，是市场与设计之间的博弈，能做多少，那就得看哪一方面比较强势了。
