冶金过程中德重要环节是气力输送
冶金过程常常需要转移和输送大量的固体颗粒物料， 而输送过程则是其中的一个重要环节。一般而言， 颗粒物料的输送可分为两大类： 流体输送和机械输送。前者又可分为气力输送和水力输送。本章重点介绍气力输送。
根据流化床内颗粒和流体的运动状况不同可将流化床分为两种类型，即散式流化和聚式流化。散式流化其特点是固体颗粒均匀分布在流动流体中，并在各个方向上作随机运动，床层中各部分密度几乎相等，床层上界面平稳而清晰，床层高度随流体表观流速的增大而均匀增加。热风烘干机流体流过床层时，压降稳定，波动很小，一般而言，流体与固体的密度差较小的体系易形成散式流化。因此，以液体为流化介质流化固体散料的液固流化系统多为散式流化。
沟流和腾涌都是流化床的不正常现象，在设计和操作流化床过程中应尽量避免其发生。生产操作过程通常可根据床层压降波动情况来判断流化床的操作是否正常，如压降低于理论值，可能产生了沟流；如压降在理论值上、下波动，则可能发生了腾涌。