竹类植物生长快、产量高，而且年年都可定量取伐，在发展经济中发挥了重要作用，所以竹材在印度有" 穷人的木材" 之称。竹材的用途十分广泛，主要可总结为传统用途、现代用途、造纸和废料利用等方面。
1. 传统用途
(1)利用其割裂性：编织用具、竹帘、竹席、竹棚、竹篱、扇骨、伞骨、灯笼等;
(2)利用其负荷力：衍椽、晒竿、旗竿、担架、脚手架、竹床、竹筷、矿柱、梁柱、门窗、地板、竹桥、竹筏及其它家具、用具;
(3)利甲其弹力：弓、弩、钓竿等;
(4)利用其抵抗力：床柱、机脚、手杖、伞柄、撑竿、竹钉、竹箍等;
(5)利用其中空特性：水车、水桶、水管、烟筒、吹火筒、竹瓶、及空、笛等各种乐器;
(6)利用其外观特性：竹索、蔑榄、工艺品、玩具等等。
其实，竹材利用之广是不胜枚举的，以滇西、滇南的少数民族为例，他们祖辈流传用竹习惯，住竹楼、铺竹席、戴竹笠、烧竹薪、食竹笋、住竹楼、用竹筷、架桥以竹代木，过河砍竹作筏，防洪取竹制定，大凡桶、篮、蓑、绘等用具无不取材于竹，连吸烟也用竹制水烟筒。庆贺傣历新年(泼水节)所燃放的“高升”。是用竹简制成的土火箭。值得一提的是傣族群众用香糯竹幼秆烧制的竹筒饭别具风采，是竹类之一特殊利用方式。
西双版纳的傣家竹楼是用竹子所造，除盖顶有时用草排外，柱子、大梁、小梁、椽于、挡板、档梯等，竹楼上一应全是西双版纳盛产的竹于。传说傣家人古时不会盖房子，大都居住在山洞里或栖身在树上。后来帕桑雅图蒂看见一只羽毛绚丽的凤凰，冒着大雨飞到他的面前来。他摹仿凤凰的双翼把屋脊盖成人字形;摹仿凤凰的脚立地托身把房分上下两层;摹仿凤凰低头扫尾用茅草或竹片蒙住人形屋面，从而设计盖成了两层高脚竹楼，一代一代传了下来。于是后人把竹楼称为“帕雅桑目蒂的房子”。
随着经济、文化的发展，全楼用竹建造的已不多了，但人们仍称其为竹楼，这不仅是一种习惯问题，而是包含着傣族人民对竹楼的无限眷恋之心，也说明竹子民间利用的悠久历史。傣家人住的竹楼有冬暖夏凉，防潮防震的特点，简便、清雅。一幢竹楼掩映在翠竹丛中，形成了一种独特的民族竹文化。
2. 现代用途
科学技术的发展，为竹子的利用不断开辟出日新月异的途径。国外在40 年代就开始研制竹胶合板，相继建成了竹纤维板和单板生产线，而我国的竹加工一直停留在传统项目上，技术落后，产品单调。近10 年来，国家和各级政府加强了对竹业生产的资金扶持、行业管理和科技推广工作，我国以竹代木工业悄然兴起。
以竹代木.主要是大量生产竹质人造板，代替各类木质板材，主要产品有：竹编胶合板、竹材层积极、竹材旋切板、贴面装饰板、竹拼花地板、竹木复合板、竹蔑层压板、竹材碎料板、竹质刨花板、竹材瓦椤板及竹材纤维板等。竹质人造板材质细密，不易开裂、变形，具有抗压、抗拉、抗弯等优点，各项性能指标均高于常用木材。据不完全统计，在浙江、福建、湖南、江西、广东、四川等竹资源丰富的南方各省区，已建立上百家竹质人造板企业，年产量逾5万立方米，相当于每年节约15 万米木材。
目前，竹质人造板在我国已广泛应用于建筑、包装、家具、运输等行业。竹材制作家具，富有其独特之美感，而且竹材易弯定型，是制作各种优美家具的理想材料。目前，竹制家具主要有圆竹家具类、全竹胶合折叠家具、竹匡嵌板家具、分薄板贴面组合家具及多层胶合弯曲家具等类型。如四川省用竹凉垫制作“席梦思”的背面，成为中西结合的冬夏两用产品，美观大方、舒适耐用，为家具配套增添了新的款式。
竹材在土木建筑工程中也有广泛应用。我国2000 多年前，即已广用于民间房屋的建造，迄今南方各省仍多采用竹于造盖一些半永久性或临时性的房屋、棚舍和仓库等。在庭园中以竹建亭谢和走廊相联，更有别致之感。在国外一些盛产竹材的国家.如孟加拉国农村房屋90%用竹材建造。
