市场销售与设计所面临的问题
随着人们对家具的需求日趋个性化，家具厂商不得不加速产品的研发，以及在设计产品时规划更多的品种，这无论是给设计师还是加工工厂都带来了严峻的挑战。研发新产品是一个巨大的工程，小套系的产品研发需要的时间、费用虽然较少，但其适用的市场层面也相对较窄；相对的，大套系的研发，周期非常长，费用也很高，最关键的，很多企业研发了一大批新产品后，真正好销的只有少数品种，大量的新品只能面临夭折式的淘汰！
另外一侧，家具设计师们，在创意出多种设计方案后，常常会面临来自于企业中生产加工能力、成本、原材料采购等等因素的影响，多数方案会被推翻，原本计划用的五种概念，最后只剩下一种可用，他如何运用这一种方案来实现市场中客观要求的多元化需求呢？
于是，我们提出来横向扩展设计和纵向扩展设计（以下简称“横向设计”和“纵向设计”）的概念，它可以在某种程度上解决以上两个问题，尤其在设计周期短，设计经费有限，以及解决生产中多品种少批量的问题上，不失为一条实用之策。
个性化消费的特点分析
呈现这个概念之前，我们需要对消费者的个性需求作深入的研究，它是促成横、纵向设计的基础。有关当今个性化购物消费，有以下几个特点：
1.排他性
与数年前不同，现在有相当数量的消费者，在购物的时候拒绝选择与他人雷同的东西，以此来展现自己的与众不同。
2.个人喜好
不同地域、不同职业、不同年龄、不同文化背景的消费者对家具的造型、颜色的喜好不同，在使用要求上（功能需求）也大相径庭。
3.时效性
即使再漂亮的产品，在用了很长时间后，也会产生审美疲劳。尤其是一些现代感很强、色彩艳丽的产品，最容易如此。
4.追求新鲜
同时效性相适应的，人们都追求新鲜感，虽然家具本身属于耐用品，但同样无法摆脱客户对“新”的追求。
5.难以表达
即使某个客户有其独有的喜好的方向，然而鲜有客户能将其喜好清晰地用语言描述出来，客户更习惯于对现有产品逐个观察、对比，最终选择偏向于自己喜好的那一件。
6.新装饰主义的流行
新装饰主义是现代个性化的一个代名词，一个简单而不对称的碎花点缀，一张艺术化的图形排列，甚至是几个文字的装饰，其个性就立刻凸显。
应对个性化消费的解决办法
正因为以上特点，要满足每一个个性消费者的心理需求，我们就必须拥有足够数量的、相互间存在差异化的产品。
数量是一个硬指标，而我们需要关注的，是有限的商店展示面积与希望展示的产品数量间的矛盾，很多厂商运用了宣传图册或是多媒体手段来展示更多的产品，而在大部分厂商的反馈信息中，销售份额大的都是在店面有出样的品种。
以上两个问题显而易见，而它们背后隐藏着什么呢？我们可以拿出这几点来讨论：
1.消费者对产品相互间的差异性要求究竟有多大？
说到差异性，我们完全有可能从其他行业中获取相应的信息，比如服装、鞋类等。商场中琳琅满目的服装、鞋类产品，我们近乎于无法统计他们的款式多少，即便就是同一个品牌，在有效的展示面积内，陈设的品种也十分众多。
当我们细细去观察、对比每一件衣服，或是每一双鞋，它们之间存在多大的差异呢？也许，是衣领的形状不一；也许，是某个纽扣的不同；甚至也可能仅仅是一种花纹的不同……
我们还需要关注的，是其陈设的产品鲜有重复，也就是说每一个款式只展示一款，但为了满足不同体型、不同色彩偏好的消费者，每一个品种还有大量的不同型号、色彩的库存。
如此算来，一个面积不大的小店，可容纳的产品种类就相当的多了。
回过头来关注家具，事实上，无论人们如何追求个性化，真正适合于市场销售的家具产品，其属性还是满足于人们生活中的基本需求——比如床用来睡觉，餐桌用来吃饭，这些基本的属性是确定的，而我们需要设计的，是在基本属性上加以美化或是功能扩展，这便是其差异化的根本所在。
