外贸的三个要素分别是制造(产品)、市场(销售)和服务(金融物流)，三个关键要素都严重影响外贸的接单和处理效果。但是三个要素的发展和建设有一个顺序，产品制造是基础在先，然后是市场营销，最后是服务的建设和完善，无论中外莫过如此。
中国外贸过去三十年完成了生产制造能力从无到有、从弱到强的建设，到现在为止中国制造已经占据全球的半壁江山，尤其是日用消费品，全球70%的生产来自于中国，同时产品的性价比也遥遥领先于世界各国，中国制造已经成为了中国最大的品牌。另一方面，产品的同质化现象也越来越严重，单纯依靠产品生产的独特性来吸引买家的情况已经越来越少。
同样过去10年，借助改革开放的进一步深入以及互联网技术的高速发展，困扰着中国外贸的信息不对称问题得以大力改善，中国外贸的市场发展也快速走上了深入阶段，中国供应商了解世界、世界了解中国供应商的程度日益提升，单纯依靠信息不对称来获取外贸订单的可行性越来越低。
笔者认为，当前中国外贸的最大问题已经不是制造和产品，而是服务。我们的外贸服务尚处在非常低级的阶段，尤其重要的金融和物流服务效果极差，甚至稀缺。
当前超过75%的外贸出口交货方式是FOB，也就是买家负责国际运输，超过90%的外贸支付方式是先款后货，由买家担负外贸资金的压力和结算风险，这严重违反了买方市场的客观规律。
我们看美国的外贸出口，和中国恰恰相反，超过75%采用OA赊销方式，超过80%采用CIF到岸交货方式，这表明美国外贸的金融和物流服务要远远好于中国。中国外贸要实现正常贸易对接，必须提升服务水平。如果这个障碍突破了，中国外贸一定还会有新一轮更加猛烈的发展。同样，当前中国的金融和物流服务业也迫切需要与中国外贸紧密结合，才能获得更好、更长久的发展。发展中国外贸服务已经成为中国经济非常重要、迫切的一个关键事项，也同样是电子商务外贸B2B突破瓶颈实现转型的关键所在。
相对于产品制造和市场营销的个性化，金融、物流服务具有无可比拟的共性特征，而且不涉及空间地域的限制，极容易实现资源整合，是外贸平台发展建设的重中之重。
外贸交易是跨境交易，在电子商务的便利性下越来越多的小企业将会直接面对海外经销商，单体的外贸出口量越来越小，同时参与的企业会越来越多，贸易总量一定会变大。电商平台让服务从贸易中剥离，让贸易单量越来越小，服务需求越来越大，形成“小外贸，大服务”格局。同时大服务也促成了小贸易总量变大，让中国所有的企业都可以来做外贸。
此外，笔者认为，解决小外贸企业融资难的有效方法不是把银行变小，而是将小企业“变大”。目前形势是金融机构大，中小企业很小。因此在企业诚信、风控、运营规模、专业标准上，金融大机构很难与小企业对接。不要说四大行，就是小银行、小贷公司都很困难。现有做法是把金融机构做小，去适应中小企业的融资需求，但是事实证明此路不通。中小企业外贸服务平台作为一个平台模式能够解决“信任问题”；平台能掌握企业贸易真实性和应收账款，死账坏账风控较为安全；规模方面，平台能集约成千上万家中小企业的融资需求，边际成本越来越低。
