建平台谋创新：跨越“第二成长高度”
东莞国际名家具设计研发院，一楼。
走进设在这里的厚街镇知识产权服务中心（家具类）工作站，首先映入眼帘的是一台特别的机器——在屏幕上的家具分类检索中，选择“椅子”，就会弹出各种各样造型各异的椅子画面。
东莞国际名家具设计研发院常务副院长陈芳告诉记者，这是该院与广州工业大学合作开发的东莞市家具行业专利预警分析系统，也叫设计专利对比分析平台。
按照运行模式，该系统可将目前全国家具类有效专利分类，并自动甄别出相似专利列入家具行业专利风险数据库。入库专利信息由专家评定点风险指数，链接“广东省家具行业外观设计专利图像检索服务平台”，提供图片检索功能。利用该系统，企业就可迅速甄别出相似专利，从而有效规避“专利陷阱”。
有人说，中国制造面临着一场增长方式的迫切变革，对于中国的家具产业而言，同样面临着“第二成长高度”的跨越。
用什么力量支撑跨越？
其实早在数年前，厚街人就已经意识到搭建产业公共技术平台，提供智力支撑和公共服务，促进家具产业转型升级的重要性。
2008年9月，国际名家具设计研发院在厚街正式挂牌。
这个厚街人致力打造的产学研结合的公共技术平台，不仅拥有家具产品创新设计平台、新材料新设备新工艺研发平台、新信息收集发布咨询平台、人才交流与培训平台、品牌培育和推广平台和电子商务平台6大功能平台，9个合作院校，还有来自12个国家的24名设计师，并在兆生家具、华伟家具、城市之窗家具等企业建立了办公家具研发基地、实木家具研发基地、民用家具研发基地等9个专业工作站……
“扶持龙头企业建立公共平台，这是一个方向。”在万卓培看来，中国家具产业的落后体现在设计、销售和品牌等环节，而公共平台的搭建，正是提升厚街家具产业集群的有力举措。
不久前，一条水性油漆示范生产线在厚街面世，这正是研发院为推动家具产业低碳环保进程，与国内高校合作研发、建立的。
针对当前家具企业使用的涂料几乎都是有刺激性气味的油性漆，使得家具产品饱受甲醛等环保问题的困扰，研发院将目光转向了不含有害化学物质的水性漆。如今，这条示范生产线不仅已在20多家企业开展试点，研发院还将为相关家具企业提供技术培训和设备支持。
除了在行业关键共性技术方面发力，万卓培说，“强化服务引领功能，培育企业设计创意的创新能力，搭建销售网络平台都是研发院努力的方向。”
2012年，作为“厚街家具创新平台”的研发院名列“广东省中小企业公共服务示范平台”名单，成为东莞仅有的两家省级示范平台之一。在其带动作用下，厚街如今已有80%以上的规模家具企业具有自主研发能力和自主品牌。
要市场也要文化：冲破产业转型升级桎梏
也许人们并不知道，1999年以前，就在厚街成为华南地区有名的中高档家具生产最集中的地区时，厚街家具却没有自己的销售市场和展览平台，家具厂商们只能把销售窗口放在珠三角另一个繁荣的家具专业镇——乐从；而要想接到海外订单，打出口市场，只能拉着一车车展品到广州、深圳、上海去摆摊儿。
随着家具产业的日渐壮大，厚街人明白，仅仅停留在加工制造的“微笑”曲线底部，绝非长久之计。于是，他们将目标定位于搭建多种市场平台，吸引国际家具设计和营销精英，建立高端产业制造基地、设计研发国际营销总部基地、原辅材料供应基地——
1999年，随着一批家私城、家具博览中心的相继落成，一条家具大道逐渐在厚街崛起。如今，家具大道两旁已经星罗棋布地分布着大大小小的家具展示厅近百家，经营面积已接近50万平方米。此外，在厚街还先后建成了名家具总部大厦、面向广东的大规模零售采购Mall等专业配套市场。
同年3月，一年两届的国际名家具展首次在家具大道旁举办，一大批业内市场知名品牌企业逐渐被吸引集聚。迄今名家具展已经成功举办了19届，并从一个地方性家具展逐步发展为我国唯一一家通过全球展览业协会印证的家具展以及亚洲地区规模最大的专业家具展。
与此同时，会展业的兴盛，也推动着厚街现代化家具产业集群的不断发展、壮大，使其从单一的家具生产基地成长为全国乃至东南亚著名的家具集散中心和交易平台，还带动了夹板木材、五金、机械、皮革制品、装饰品和物流等相关行业的发展，激活了家具产业发展的“软环境”。
然而，随着第三产业在厚街的经济结构中比重不断增加，专业镇转型升级中遇到的最大瓶颈——土地资源日趋紧张也逐渐显现。
一方面土地开发率高达43%，可开发利用的土地仅仅剩余7%，另一方面，想摆脱制造业专做会展经济，却受制于高端人才的不足。是专注制造业，还是发展会展经济，无疑考验着厚街人的智慧。
何以应对？
“在保持产业基础的同时完善产业环境，延缓产业转移过程；大力培养本土创新型企业；打造好高端产业配套平台才能吸引和留下优秀的行业人才。”厚街人认识到，尽管在人力、土地等要素上并不占优，完全脱离制造业也并非明智之举。
也许正因为此，进入厚街名家具展办展的第14个年头儿，厚街人的举动似乎有着更为意味深长的战略意图——深入挖掘厚街家居文化的特色和魅力，实现“经济搭台，文化唱戏，产文互动”。
此次展会上，通过融合家具设计、销售、体验休闲等因素，打造具有浓厚文化特色的展贸一体化平台——兴业家居成为一大亮点。而“文化”大旗的打出，正凸显了厚街人为家居产业铺就发展平台，助力名牌带动战略，助推家具企业品牌化，实现家具产业转型升级的决心。
文化也是一种影响力，一种境界。在万卓培看来，“产业的业态如果能够以文化的业态来展示，正是产业转型升级成功的表现。”
有人说，专业镇经济是“小平台，大舞台”。而今，这一表述正被转型升级中的厚街赋予更精彩的定义：专业镇不仅仅是集群经济腾飞的重要增长极，更是经济与文化协同发展相得益彰的绚烂舞台。
