社会在进步，生活在提升，人们的消费观念明显在改变。但当前家具制造业的生产力水平，却已难与之相适应。欲解放生产力，必将会掀起一场生产方式的变革。因为生产方式是社会发展的决定力量，人类社会的历史，归根结蒂是生产方式依次更替的历史。
中国家具制造业在改革开放后，得到了长足的发展。但30年过去了，我们的生产力水平，还停留在工业化的初期阶段，大多数的家具企业还在面向库存组织生产。虽然他们也努力在设法满足市场愈来愈多样化、个性化的消费需求，但企业的装备条件、生产组织方法与计划管理等，都还改变无门。因而，其生产的效率，每况愈下 ；生产的成本，却越来越高，企业的市场竞争力，已变得十分脆弱。现在，我们又遇到了由美国次贷危机引发的全球金融海啸，而且已经开始波及实体经济，家具业自然难以幸免。当然，有一些家具企业，因为已变革在先，或另有奇招，至今仍能乐观应市，并且前景一片看好。如广州尚品宅配及其位于南海的维尚家具工厂，就是属此“大好河山”的一个鲜活案例。
去年，“大规模定制”这一先进制造技术在维尚工厂成功投入应用后，尚品宅配公司从生产到销售都有了很大的提升。技术改造前，该厂连30单／天的加工量都搞不定，现场堆满了在制品，30天还无法交货.改造后，日加工量猛增至100单/天，交期可缩至10天。一年后再去看时，日加工量又翻到了240单/天！让人不禁赞叹：一个家具制造的奇迹，正在那里发生！
关于维尚工厂实现家具“大规模定制”的消息，各专业媒体陆续都有报道。维尚工厂以生产预饰面板式家具为主，其中厨柜占一定比例，某厨卫类杂志的主编因此曾撰文指出：厨房家具业快速发展的最强烈信号就是“大规模定制”生产方式的突破……。因此，可以预测，厨房家具将成为民用家具的领头羊。近又见台湾某知名厨柜企业在报纸上宣传其已投建“世界级现代化整体厨房家具新厂”时，也不忘把所采用软件能支持“大规模定制”的内容作为一个亮点列入。
“大规模定制”是在上世纪末，世界正从工业经济时代向信息经济时代转型时出现的一种先进制造模式。之前，已有如“精益生产”、“柔性制造”等先进制造模式陆续问世。因为自上世纪70年代以来，越来越丰富的商品供应带来了越来越激烈的市场竞争，同时也促进了客户需求的多样化和个性（差异）化。起初，还只是多样化的需求为主，企业开始面临从批量化生产向多品种小批量生产过渡的压力。因而，日本丰田汽车公司提出的丰田制造模式引起了全球企业界的注目。它主要是在生产组织方式、管理方式和制造理念上，突破了传统工业化生产方式的束缚，闯出了一片新天地。虽然当时还未涉及信息技术的应用，但丰田模式被总结提升为“精益生产”模式后，至今仍是许多企业可以借鉴与应用的先进制造模式之一。“大规模定制”的问世，得益于信息技术的迅猛发展，特别是软件技术的支持，使它投入实际应用的成熟期要比“精益生产”短得多。当然，也是因为信息社会的到来，人们消费方式开始发生变化，个性化的消费需求日益张显所致。“大规模定制”是在集“精益生产”、“柔性制造”、“模块化技术”及信息技术等诸多先进制造技术之大成基础上发展起来的，一种兼能适应多品种、小批量和定制化生产的先进制造模式。如果“大规模定制”还只能看作是一种“准信息化生产方式”的话，那么一种美国曾经拆巨资投入研究并开始在某些工业制造领域得到应用的“敏捷制造”模式（能在网络化环境下随时集合一群“虚拟企业”来实现更加敏捷、灵活的制造），则可以称得上是全面进入了“信息化生产方式”。但是，当前对我们家具制造业而言，工业化和信息化的成熟度都还不够，“大规模定制”应是更符合行业实际情况、又能低成本有效推动行业升级改造的一项利好选择。
维尚工厂的“大规模定制”项目，是在广州圆方软件公司全力投入研发并一手把握生产改造的情况下实施成功的。笔者从去年应邀主持该项目的鉴定后，一直在跟踪了解工厂的发展动向。并真切感受到了它不断创造奇迹的每一个过程。其中，笔者发现该项目在信息化手段的应用方面，很有独到之处。从技术路线上看，它是使“大规模定制”在我国家具业中首先获得应用突破、并如“超人”般现身的关键举措。改造后的维尚工厂，无论从设备效能、工艺流程、计划排产、劳动行为、人才结构到管理方法等，与一年前相比，均已发生了很大的变化。为此，下面将作一些具体的列举。
1. 设备信息化改造
依照“成本低、效率高”的原则，对现有设备按不同方案进行信息化改造后，工厂的生产效率和“加工弹性”有了质的变化。
（1） 为电子开料锯加装“制造执行软件”。使操作工能够“不假思索”地按电脑排定的批次，快速、准确、连续地进行裁切加工。工厂因此改变了由1台开料锯配3台推台锯的常规加工配置方式，可以由加装“嵌入式系统”（配圆方制造执行软件）的开料锯单独来完成开料任务，不仅简化了工序，而且无差错，加工质量更有保证。
（2） 为加工中心安装“CAD∕CAM接口软件”。使机器能依据条码快速“识读”待加工的零件，一按电钮就能自动进行加工，省去了由人工现场输入加工指令时所占用的“准备时间”，使该加工中心100%地发挥了它的“柔性度”。
（3）为普通加工设备如封边机、排钻等加装“电子看板”（目前暂用市售的台式电脑）。工人可以一边看图、一边动手，实现“无纸化”加工。省去了找图纸、读图的“准备时间”，对提高工效、降低成本有明显效果（以往每月在生产用纸及器材损耗方面的花费高达10万元）。
