木材颜色是木材外观特徵中的表现，是以肉眼识别为标准。木材的颜色比较复杂，颜色在同一树种不同部位间之间也有差异。
物体颜色的感觉必须要有光源、物体和视觉三种要素构成。人类的视觉，从生理角度来说，是由肉眼的三种感色视锥细胞受不同刺激后引起的不同颜色感觉。不同光线的波长会引人类肉眼的不同反应，会引起人类肉眼视觉反应的波长范围为380-770nm。透明体的颜色是由透射光谱所形成，不透明体的颜色是由反射光谱所形成，木材的颜色是由反射光谱所形成。
可见光的七种颜色波长为：
红：760-622nm
橙：622-597nm
黄：597-577nm
绿：577-492nm
青：492-470nm
兰：470-455nm
紫：455-400nm
树木的生长是通过细胞分裂和扩大，使树木的体积和重量产生不可逆的增加。木材细胞中各种色素、树脂、单宁及其他氧化物质的沉积，木材就会呈现出不同的颜色。不同木材颜色不同，同一块木材在不同的部位有可能颜色不同。心边混合材中心材部分颜色就很有可能比边材部分颜色要深。
云杉的颜色为白色；乌木的颜色为黑色；香椿、厚皮香、红柳、桃花芯木、翻白叶、红豆杉为红色；黄柳、黄胆、野漆、菠萝蜜、黄莲木、桑树为黄色或黄褐色。木材的干湿、在空气中暴露的时间的长短、有无腐朽以及数龄的不同，都会影响木材的颜色。木材因感染变色菌也会使木材的颜色发生变化。如马尾松边材常为青变，水青冈变为淡黄色，桦木变为淡红褐色等。木材常因特殊工艺要求有时还需要漂白或染色。
木材的颜色会影响到室内空间的整体效果，自然也会影响油漆的施工工艺。木材本色有深、浅之分，所说的深与浅，一般泛指发红（褐）或发白。浅色的有白木、白松等板材。一般利用其天然的白底色，底粉也用白色，装饰效果显得非常清淡、名贵。深色的木材如柞木、紫檀等，装饰效果庄重气派。
颜色对人体生理机能也很有影响，因为我们天天看到的都是各种颜色，合理的调配可以使人身心愉悦、生活美满，工作高效。天然木材上面的木纹，跟人类的心情变化的节奏是最接近的，所以看到天然木纹的图案，人的心情会放松。
