中国作为能源大国，其能源消耗量也是巨大的。虽然电力工业发展迅速，但电力紧缺仍是我国目前面临的一个很严峻的问题。一方面，为了保证供电，被迫对局部区域或特定时间实施强制性拉闸限电措施，另一方面，很多公共区域经常出现无人在却灯长明的浪费现象。在大力倡导节约型社会的今天，照明的节能设计已成为社会焦点。
美国从2000年起投资5亿美元实施“国家职能照明计划”，到2010年已有55%以上的白炽灯和荧光灯被半导体灯具替代，每年光靠节电就能省下350亿美元。欧盟也规定从2009年9月1日起所有超市不允许销售白炽灯和荧光灯，只能销售节能灯。可见国际对于照明节能这块的重视程度。中国也紧接着推出“绿色照明工程促进项目”，旨在推出更节能、更稳定、更环保的照明体系。智能照明因此应运而生。
智能照明系统由照明装置以及电器部分组成。照明装置是指灯具，透光、分配和改变光源分布的一种器具，安装方式的不同可分为壁灯、吸顶灯、嵌入式灯、吊灯、夜灯、移动式灯、应急灯等，具有控光、保护光源、保障安全、美化环境的作用。电器部分包括照明智能控制部分、照明线路及照明配电盘等。
随着微电子技术、网络通讯技术的纵深发展，照明控制技术面临革命性的变革：电子化，电子元器件替代传统的机械式开关;网络化，网络通讯技术成为智能照明系统的技术平台;集成化，系统集成技术平台使照明、安放、上网成为一个整体解决方案。
传统照明是按需分线，比较机械化。主要采用手动开关，而且只能一路一路开和关，而且传统镇流器的日光灯已100Hz的频率闪动，这种频闪会导致人们眼睛疲劳，头脑发昏;而智能照明采用调光模块，通过灯光的调光在不同使用场合产生不同的效果，是比较人性化的设计，而且这种可调光的镇流器工作是在很高频率，克服了频闪，为人们提供一个舒适的工作生活环境。而且智能照明控制系统是通过网络使用自动化照明控制，只需一台计算机或者手机，就可以实现合理的能源管理自动化，大大减少无效照明时间，不仅降低了能耗，节省了电费，同时也降低了人工维护费用。此外，智能照明控制系统可通过人为地设置电压限制，可以避免或降低电网电压以及浪涌电压对灯具的冲击，从而保护灯具，延长灯具使用寿命。
智能照明现已列入国家计划，智能照明控制系统在节约能耗及提高物业管理水平、创造现代人性化生活方式与优化工作环境等方面体现出重大作用，因此，智能照明会有更广阔的前景。
